Queste noci brasiliane sono giustamente le preferite di molti spuntini. Che siano crudi, fritti, arrostiti o schiacciati in una crema, gli anacardi creano una vera e propria dipendenza. Tuttavia, sebbene sia una fonte abbondante di magnesio, è consigliabile non superare la quantità giornaliera raccomandata (circa 15 unità).
Se volete conoscere tutti i segreti di questo simpatico alimento a forma di rene, parente stretto del pistacchio e del mango, e imparare a integrarlo nei vostri piatti, continuate a leggere. Lo dice una fan assoluta degli anacardi in tutte le loro varianti.
Che cos’è uno pseudofrutto? Quali sono le sue caratteristiche?
Se entriamo in modalità tecnica, dobbiamo parlare di un frutto composto. Da un lato abbiamo il frutto vero e proprio, a forma di rene, che si può trovare in qualsiasi negozio o supermercato. Ma ciò che molti non sanno è che l’Anacardium occidentale ha uno pseudo-frutto chiamato mela di anacardo, che non è altro che l’ispessimento del gambo del frutto.
In altre parole, quello che chiamiamo anacardo è in realtà il seme dell’albero. Il germe si trova all’interno della noce e poi c’è il guscio esterno, al quale bisogna fare particolare attenzione perché contiene urushiol, un composto altamente velenoso. Per questo motivo alcuni sostengono che non dovrebbero essere consumati crudi, anche se solo chi lavora nelle piantagioni può effettivamente mangiarli crudi (anche quelli venduti come crudi non lo sono).
Dobbiamo la sua scoperta, ancora una volta, ai colonizzatori portoghesi che, sedotti dalle sue proprietà nutrizionali, approfittarono del loro soggiorno in Brasile per esportarlo in India e, successivamente, in alcuni Paesi del continente africano. Anche il nome è degno di nota. Fu un monaco e naturalista francese di nome André Theve che, pensando che avesse la forma di un cuore rovesciato, decise di dargli questo nome (“ana” significa “verso l’alto” e “cardium” significa “cuore”).
Proprietà e benefici principali di noci di anacardi
Siamo lieti di informarvi che questa noce che vi piace tanto è anche benefica per la salute (l’OMS ne raccomanda il consumo). La sua magnifica composizione offre una serie di valori nutrizionali da tenere in considerazione.
Innanzitutto, gli acidi grassi monoinsaturi e polinsaturi presenti negli anacardi contribuiscono a ridurre i livelli di colesterolo LDL (cattivo) e di trigliceridi, il che fa pensare che le persone che li mangiano abbiano meno probabilità di soffrire di malattie cardiovascolari come infarti o ictus.
D’altra parte, nonostante il loro elevato contenuto di grassi, possono essere un perfetto alleato nella nostra dieta nel caso in cui stiamo cercando di perdere peso, in quanto sono ricchi di fibre, grassi sani e proteine che aumentano il senso di sazietà e ci fanno evitare la tentazione di consumare altri alimenti ultra-processati e più calorici. Quindi, l’affermazione che le noci fanno ingrassare va presa con le molle, ma è vero che non bisogna abusarne (25 grammi al giorno sono una buona misura).
Ma torniamo alle proprietà di questo alimento, ricco di minerali come il magnesio e il rame (essenziali per la rigenerazione dei tessuti e il corretto funzionamento del sistema immunitario). Infine, è ricco di triptofano, uno degli aminoacidi essenziali precursori dei neurotrasmettitori serotonina e melatonina e della vitamina B3 o niacina (responsabile del miglioramento dell’umore e del riposo).
Come utilizzare gli anacardi nelle vostre ricette
Siamo arrivati alla vostra parte preferita per scoprire cosa potete fare con gli anacardi in cucina, oltre ad aggiungerli per dare un tocco croccante alle vostre insalate o a mangiarli a manciate come se fossero semi. Le possibilità sono molteplici, in quanto può essere utilizzato crudo, fritto, arrostito o schiacciato in una crema.